Am să încep prin a vă spune ce a însemnat, pe vremuri centrul oraşului Râmnicu Vâlcea, oras mângâiat cu multe cuvinte frumoase pentru igiena sa, pentru curăţenie, pentru parcurile sale. Ca şi atunci, Parcul şi Terasa sunt, podoabele semeţe ale Râmnicului. Înconjurat cu ziduri groase, el dă impresia unei asezări medievale, sugerând castele, turnuri crenelate şi ferestre înguste, la care vor fi suspinat prinţese palide în aşteptarea iubitului plecat în crâncene războaie. Pe locul unde se întinde parcul din centrul urbei exista pe vremuri conacul pretenţios al Lahovăreştenilor _ Palatul de azi al copiilor şi elevilor, care a intrat în patrimoniul municipalităţii în 1909. Între stâlpii unei fântâni secate, o placă indica pe vremuri că imobilul din parc, în stil de culă, a fost al puternicei familii de Lahovari, care a dat tării oameni buni şi patrioţi, servind pentru vecie ca cea mai frumoasă podoabă a oraşului.

 Clădirea cu cerdac închis, înălţat deasupra gârliciului pivniţei, a fost multă vreme una dintre cele mai mândre şi mai spaţioase case ale Râmnicului. Inaugurarea parcului cel nou şi a localului Primăriei, s-a făcut cu mare solemnitate, după care Primăria a amenajat şi nivelat grădina bogată a conacului, a demolat clădirile vechi şi insalubre, a desfundat piatra de pavaje şi s-a realizat retragerea zidului dinspre Bulevard cu câţiva metri, făcându-se cel actual cu scară monumentală. Pe unul dintre ziduri se zice că a stat legat mulţi ani de-a rândul un vultur pleşuv, ce constituia obiectul de distracţie al copiilor oraşului.

      Conacul Socoteanu-Lahovari, fosta Casă a Pionierilor, amplasat în Centrul Civic al oraşului, pe terasa Mircea cel Bătrân, a fost edificat în secolul al XVIII lea. De-a lungul vremii i s-au făcut numeroase modificări. Istoricul Corneliu Tamaş spune în Ghidul oraşului Râmnicu Vâlcea despre Clubul Copiilor: „…amplasat în centrul municipiului, este încadrat pe trei laturi de un zid înalt cu contraforturi. Rezultatele săpăturilor arheologice efectuate atestă o locuintă straveche, iar mai târziu existenţa unei curţi domneşti medievale. În parc se află, din anul 1979, Casa pionierilor şi Şoimilor Patriei (azi, Palatul Copiilor şi Elevilor)”. Istoricul spune că atunci existau 30 de cercuri organizate, în care erau înscrişi peste 3000 de pionieri şi şoimi ai patriei. Funcţionau cercuri de aeromodele, navomodele, radio, electrotehnică, mâini îndemânatice, instrumente muzicale, pictură, matematică, chimie, literatură, mecanică-auto, karturi, balet, tesături, tir, tenis de masă etc., iar copiii realizau roboţi electronici, aero si navomodele, teleghidate, machete funcţionale.